二．我国茶名称，中康之前叫“荼“，以及多种称谓，都见诸一些典籍文字。中唐时，由”荼“衍变为”茶“。唐代茶圣羽《茶经》写道：“其名一曰茶，二曰槚，三曰蔎，四曰茗，五曰荧*”。
    不管什么称呼，茶的发现在我国历史悠久。有个事实很能说明问题，陆羽是1200多年前的茶学家，他写的《茶经》被视为中国古代茶学的经典。要造就一位能著书立说、有较系统理论的茶学家，之前必须提供比较成熟的茶叶方方面面实践经验知识，这要经过漫长岁月的积累。其实，2000多年前的先秦，已有“食茗为常”的史册记载。再早传说，以茶为饮料始于神农时代，“茶之为饮，发乎神农”，更是三、五千年前的事，可见中国发现茶的历史极其古远。当今世界有三大自然饮料，一谓茶，二谓咖啡，三谓可可。三大饮料之一的茶，是地地道道的中国“货”。现在各国语言中“茶”的发音，大多来源于福建闽南方言的谐音，有着明显的中国印记。在中外文化交流和商业贸易中，中国茶向外传介，先是日本、朝鲜等地，后至印度、锡兰（现斯里兰卡）和欧洲各国，继而美洲大陆。
 
    以上事实说明，中国最早发现茶，是茶的原产地，并把它作为百姓日常生活中的饮料；以后把茶外传，惠及世界各地，为人类作出了贡献。最近，我在《求是》杂志上，看到历史学家田飞砂走石俭先生写的《必须尊重中华民族的历史渊源——评历史虚无主义的一种表现》一文，觉得文章提出的现象和观点值得引起重视。文章批评近年出版两本“猜想”“三星堆文化”的书，把古代世界曾先后存在文明之一的中化文明抹杀。告诫人们在改革开放中把眼界关注世界时，不能为了显示“新奇大胆”虚无源远流长的中国历史。认为“对其危害也不能低估，因为历史虚无主义极易导致民族虚无主义和崇洋媚外思想，沦为‘中国文明西来说’的俘虏。”这篇文章论及的事实与茶无关，但指出的倾向有普遍意义。于是我联想到，对中国茶发现的历史功绩，以及构成中华文明一部分的内涵丰富的茶文化，我们一定要继承和珍惜。
 
    三．现代，喝茶不公是日常生活的需要，而且作为一种雅兴在中国大陆社会上重新兴起。我印象中，这种现象的变化大概开始于上个世纪90年代初期。当时，主要是为了经济的目的，一些茶区一方面采取各种推介办法，扩大茶叶商品贸易，促进茶叶生产发展；另一方面配合招商引资，“文化搭台，经济唱戏”；挖掘传统茶文化资源，搭起茶文化活动的台。于是，一时热热闹闹，久违了的茶艺表演纷纷登台亮相，茶歌茶舞也重新活跃在舞台上。
    把喝茶变得不平常起来，并使品茗逐渐形成城市时尚，应该是在上个世纪90年代末期，此时，城市乡镇中的茶叶店、茶室、茶吧，如雨后春笋破土崛起，各种名茶梳妆打扮走向市场。在社会的意识中，观赏茶艺表演、会友品茗显得更为高雅。曾经十分火热的卡拉OK厅逐渐变得冷清，大有被取代之势。精心策划的形形色色茶王赛一个接着一个，浩浩声热扣人心玄，把古老朴素的斗茶衍变成现代广告式炒作，给喝茶品茗形成时尚推波助澜。展示中国多姿多彩茶文化建设引起重视，以茶文化活动为主题的旅游观光在各地涌现。
    如果说西说城市有咖啡文化特点，我国城市能营造出茶文化氛围，体现中华民族优秀传统特点，我认为这是一件值得庆幸、值得提倡的好事。

    四、如今茶文化的时兴，无疑得益于改革开放，与现代化建设进程紧密联系在一起。这一点，我们从以上回顾事实中，可以真真切切地感受到。它同时带动茶叶栽培技术、品种改良、加工工艺、产品装潢的革新，以及相关制茶机械、各式茶具、包装材料等的发展，成就前途更加宽广的一大产 。这本是一项古老的传统产业，现在正先向现代新兴产业转变。茶叶生产在现代化进程中获得了新生，改革开放从茶叶发展中折射出无穷的活力。
 
    茶既是物质的、经济的、又是精神的、文化的。上面我们已经说过，它是中国在历史上的一大创造。中国民族在几千年的饮茶过程中，逐渐讲究品饮艺术、饮茶环境、水品器具、茶礼茶俗，以及有了许多茶的典籍、茶的诗文、茶的歌赋、茶的字画等等，构成蕴涵丰富、博大精深的茶文化。它是中华传统文化的重要组成部分，堪称其中之一瑰宝。现代品茗时尚的兴起，同时带来传统茶文化弘扬的机会，丰富了人们有益健康的精神生活。从这方面来看，它的意义非常寻常。
 
    中国的名山，只要条件适宜茶叶生产，几乎都有名茶，山、水、茶融会一体。因为，茶山之绿韵与焙新之茶事，显然为名山增浅耕观赏的好景致。“山村处处采新茶，一道春流绕几家。石径行来微有迹，不如满地是松茶”（明代、吴兆《暮春偶过山家》）。山家茶事和自然风光交相辉映。在名山中品茗时尚的兴起，也给旅游注入茶文化的意蕴，增加人文景观，促进旅游的发展，利国利民。

    五、茶道始自于中国，传到域外才有日本茶道、韩国茶礼等。但是，我第一次看茶道表演，不是在我国而是在日本，心中不免感到失落和遗憾。
    记得上个世纪80年代，我出访日本抵达历史文化名城东京，接待单位安排访问团欣赏传统的“艺伎剧”。演出前，访日宾被带到幽静的茶室里，由茶艺小姐为大家休道，并献上日本的一碗青茶。茶道虽然简朴，却古色古香尔尔雅雅。茶碗是仿古陶具，还有精美茶巾，客人喝完茶后作为礼品可以带走 。所有这一切，都给我留下深刻的印象。
    可以欣慰的是，我国改革开放后被埋没的中国茶道得到挖掘，在大江南北复兴。何谓茶道？《中国茶叶大辞典》有个解读：“以吃茶为契机的综合文化活动。”“茶道之‘道‘，有多种含义：一是指宇宙万物的本原、本体；二是指事理的规律和准则；三是指技艺与技术。茶道强调环境、气氛、情调，以品茶、置茶、烹茶、点茶为核心，以语言、动作、器具、装饰为体现，以饮茶过稆的思想和追求为内涵。茶道在品茶约会的整套礼仪、排场中体现个人修养。“解读虽不那么简明，但有几点是明确的：茶道是一项茶文化活动；要在特定的环境和气氛中进行；讲究泡制和品尝的技艺；有一定的礼仪程序；注重精神意境和思想修养的体现。显然，茶道提供的是一种高雅的精神享受，有利于人们修身养性。
    我以为，古时茶道一定是一批志同道合的茶友聚会的活动，每次参加人数不会很多，每个人不是纯粹的旁观者，都能投入那种愉悦性情的境界。它提倡清和、超脱、俭德、真美，所谓“三饮便得道，唯有丹丘得如此。“（唐代、诗僧皎然《饮茶歌崔石使群》）。前些年，我到过一些茶区，多次看过类似茶道展示的表演，有功夫茶、禅茶、擂茶、三道茶、七星茶、日本茶等等。我总觉得这些表演有失古时茶道风范，场面虽热闹，操作者和观赏者却很难”入道“。或者正因为此，只好把茶道改为”茶艺表演“。